基于去年便议定好但又推迟了的计划，美国国务院关于非洲知识产权的开发利用和保护的研讨会于昨天（3月19日）开幕。此次研讨会由非洲知识产权组织（AIPG）联合举办，该组织是非洲大陆一个新的支持知识产权建设的相关利益协会，该协会认为是时候由非洲在知识产权议题中主张自己相应权利。此次区域研讨会的主题是“非洲知识产权的使用和保护实践”，于3月19日-21日在坦桑尼亚达累斯萨拉姆召开，主要关注知识产权的发展、保护和实施。此次会议是在美国驻坦桑尼亚大使馆和东非共同体（EAC）的共同努力下，由美国商务部商法发展项目（CLDP）和AIPG联合发起召开的。在周二（3月19日）的会议中，与会者强调了要设立非洲知识产权日程，要对知识产权保护所产生的影响进行更多的研究，并驳斥了建立非洲通用型知识产权政策的观点。
美国的议程
CLDP原是于去年制定的，该项目计划在南非开普敦召开一个由日本、法国、南非和世界知识产权组织（WIPO）以及其他一些组织参与的“非洲知识产权论坛：知识产权、区域一体化和非洲经济增长”。但是在受到民间社会批评其是一个不平衡的议程，即太过于关注知识产权保护而缺乏发展层面的内容以后，该论坛便被推迟了。此次为期三天的知识产权研讨会议程中涉及的主题范围涵盖了建立非洲品牌、促进投资以加强知识产权管理和打击假冒商品。非洲是如今世界上某些经济增长最快的经济体，奥巴马政府已经扩大了其在这一区域的贸易和投资，其中加强知识产权制度建设便是战略的一个部分。
非洲对知识产权的需求
AIPG创始人之一、尼日利亚巴布考克大学法学教授Bankole Sodipo表示，如今是时候提出建立本土知识产权的议程。如今，无论是非洲本土的非洲人或者离散的犹太人，都比以往任何时候更需要培育自己的知识产权，他们相互之间需要分享经验，评估并考虑到他们如何能促进自己的文化、创意产业、创新和投资，如何确保知识产权能成为非洲经济发展的工具。真正的非洲精神中，他们需要保护应当保护的，包括非非洲人的知识产权。他们需要培养所有利益相关者的能力，并寻求知识产权中私有权和公共利益之间的平衡。
来自纳尔逊曼德拉大学科技处的一位与会者表示，AIGP真的需要呼吁组织者关注“对我们真的很重要的优先事项”，包括生物剽窃、传统知识和遗传资源的滥用。
呼吁进行更多研究
肯尼亚反假冒机构主任Steve Mallowah参与了正在进行讨论的关于在TRIPS协议项下知识产权保护对经济的影响，对承诺进行自由贸易协定谈判的国家施加了压力以接受TRIPS协议增加的内容。根据国际商会（ICC）反假冒和盗版商业行动（BASCAP）于3月19日公布的一份研究，肯尼亚在知识产权保护方面的努力是不够的，在知识产权保护国际指标中的排名非常靠后。ICC-BASCAP高级政策顾问Louis Bonnier表示，肯尼亚“有一个很大的盗版市场，若提高知识产权保护，将带来巨大的利益”，对肯尼亚的研究也可以适用到其他正在寻找继续进行研究的合作伙伴的国家。
保持知识产权的发展
此次研讨会中出现的另一个议题是，国家知识产权政策应当满足该国的特殊需要。来自津巴布韦的与会者Saudin Jacob Mwakaje表示，他们需要拜托非洲通用型的知识产权制度。如坦桑尼亚等国家的社会动态和美国相比是完全不同的，因此政策不能完全照搬叠加，他们需要做的是在具体适用情境中对知识产权制度进行思考。
美国宾夕法尼亚州大学地理系主任、该项研究负责人Karl Zimmerer表示，拉丁美洲国家都是非常重要的，因为拉丁美洲拥有很丰富的玉米农业生物多样性，同时也要求加强农业发展、提高农村贫困人口的经济收益。
对玻利维亚的研究主要对玻利维亚Valle Aoto区中三个地区里174个小规模种植场进行了研究。
研究人员调查了土地用途以评估了作物生产，对农民和当地官员的访问，确保了对鼓励当地农民在保持天然玉米生长的同时实施对桃子的集约农业生产的因素的鉴别。
研究人员认为以下因素非常重要：农民喜欢吃玉米，他们的收入使他们不用完全致力于农耕，他们拥有足够的土地管理知识并知道如何种植更好的作物；他们有能力进行创新，因此能在种植桃子的同时去种植玉米，他们通过对种子和农产品进行投资来赚钱以促进其农场的长远发展。
Zimmerer表示，这些因素的特殊结合对玉米的农业生物多样性保护非常有利。即使这些因素都具有区域特异性，但他们也广泛散见于其他地方，因此在玻利维亚的有效方式，在其他发展中国家也能产生相应效果。
墨西哥农业生态学部门主任Hugo Perales表示，该研究还表明农业集约化和作物生物多样性保护之间的关系并不是简单的。
将玻利维亚的研究结果在其他国家特别是非洲和亚洲进行检测，即生物多样性和农耕之间的关系，是一件更大的工程。其目标是为研究和生计分析建立一个全球性网络，目的在于检测人们如何通过农耕和其他方式来谋生。