知识产权及围绕他们的保护实施体制常常成为争论的焦点，在过去一年内由自由贸易谈判及包括反假冒贸易协定以及跨太平洋伙伴协议在内的多边条约中对知识产权强调的逐渐增加引发了一系列争论。
土著社区的公共知识产权陷入了没有被充分认识和没有有效保护的状态，主要集中在传统知识、传统文化表达、民间文学艺术表达以及遗传资源。目前知识产权体系与土著民权利间的根本对立源于对促使传统知识、传统文化表达、民间文学表达及遗传资源发展驱动力的缺乏了解，需要通过对土著居民传统知识的保存以对所有土著文化进行保护。
这个问题相当复杂，James Anaya教授在2014年第26届知识产权与遗传资源、传统知识和民间文学艺术政府间委员会会议演讲上强调了管理土著居民无形财产权利的区别以及为何世界的观点以及脱离了当今知识产权的主要框架。但是针对知识产权的主要观点倾向于关注个人权利及其保护等，土著文化存在了几个世纪，通过共同的了解以及相互的交流世代相传，使得它几乎不可能将知识产权归于一个或几个个体。
正如Anaya所清楚表达的，土著居民有形权利（包括土著土地权利）保护的不足以及他们无形权利（包括知识产权）保护不足间的相似性来源于世界对土著民固有逻辑了解的缺乏。也许，解决方法并不仅仅在于寻找方法来将土著知识产权纳入到目前的知识产权体制，而是通过促进转变整个模式来有效、准确捕捉这些问题的细微差别。然而，例如对土著知识产权可以通过商业化评价，如何能够通过提供适当赔偿来将其用作商业用途。在传统文化设置中增强对土著知识产权固有价值理解的关键在于如何采取有形的形式来评价它们的价值。
采用模型充分估量土著知识产权的重要性是十分必要的，从源头（土著社会）开始，寻找能够将这些价值转化入获益体系，并能回馈知识产权所来源的社区。知识产权法律的力量在于它能够满足世界急速变化的需求，因此在塑造未来法律时给予其大量力量，但这也带来了挑战，是否能够控制这种力量充分保护过去的权利。即时这个答案是确定的，也不能将知识产权保护的目的理解为，为了商业开发而仅仅将知识产权减损为受保护的商品。
来源：OUPblog